Rachid Mekloufi fut l'un des meilleurs joueurs algériens de l'histoire et l'un des tous meilleurs joueurs ayant évolué dans le championnat de France. Il rejoint la Métropole en 1954 sur les conseils du jeune joueur stéphanois Setboum qui indique à Jean Snella qu'il connaît un jeune joueur algérien très talentueux. Jean Snella convoque le joueur de dix-huit ans pour un essai. Une demi-heure plus tard, Rachid Mekloufi était engagé. "Pour qui connaît le football, sa classe apparaissait dès le premier touché de ballon" (Jean Snella). 
 
Il est éblouissant avec les Verts et dispute même quatre matches avec l'équipe de France A entre 1956 et 1957. Il est alors l'un des meilleurs espoirs du football français. Quelques semaines avant la fameuse Coupe du monde 1958, Rachid rejoint l'équipe de football du FLN le 14 avril 1958. La Guerre d'Algérie explique cette décision qui touche également d'autres joueurs algériens du championnat France. Avec l'équipe du FLN, Rachid dispute des matches de gala à travers le monde afin d'aider la cause algérienne.